Le dimanche 8 février, le PDG de PortsToronto, Geoffrey Wilson, a accueilli à l’Aéroport Billy Bishop de Toronto (ABBT) le capitaine Jason Armstrong, commandant du
Toronto, Navire canadien de Sa Majesté (NCSM), ainsi que le commandant en second Sheldon Gillis et le premier maître de 1
re classe, Gilles Grégoire. Cette visite était le dernier arrêt de la tournée de l’équipage dans la ville éponyme du navire qui revient d’un déploiement de sept mois en mer Méditerranée et en mer Noire. Durant cette visite à l’ABBT, le capitaine Armstrong a également pris la barre du traversier de l’aéroport, le
Marilyn Bell, transportant habilement les passagers dans le passage de l’ouest.
La frégate, basée à Halifax, en Nouvelle-Écosse, était le premier navire canadien à mener des opérations en mer Noire depuis 22 ans pour un exercice de l’OTAN en réaction à l’agression militaire de la Russie en Ukraine. Les 250 membres d’équipage du navire se sont joints à plus de 5 000 militaires et membres du personnel naval, ainsi qu’à 22 navires de guerre des 14 pays de l’OTAN, dans le cadre d’un scénario opérationnel à haute densité et à haut niveau de menace.
Avant d’arriver à l’ABBT, le commandant et son équipage ont rendu visite à son honneur le maire de Toronto, John Tory, à l’Hôpital pour enfants, à Covenant House, au Service d’incendie de la Ville de Toronto, ainsi qu’à d’autres endroits un peu partout dans la ville dans le cadre de leur tournée éponyme. Toutes les frégates de patrouille de la Marine royale canadienne portent le nom d’une ville du Canada. Le réfectoire du NCSM Toronto porte le nom de l’hôtel Fairmont Royal York de Toronto, des noms de rues de Toronto sont affichés sur les ponts, le salon a été baptisé le Centre Air Canada et de nombreux membres d’équipage du navire sont des partisans des Maple Leafs de Toronto.
Les tournées dans les villes éponymes permettent à la Marine royale canadienne d’entretenir des liens étroits entre un navire et la ville dont il porte le nom, et offrent à la compagnie du navire l’occasion de remercier la communauté locale et de redonner. La dernière visite de l’équipage du NCMS
Toronto dans la ville remonte à 2012.
